A tenaz seleção croata ainda não encontrou um sucessor à altura

Quando Luka Modrić ainda corria incansavelmente, inúmeros adeptos derramavam lágrimas de emoção. Quando Luka Modrić vestia a Camisolas Croácia Mundial 2026, o seu coração enchia-se de um sentido de urgência; precisava de dar tudo de si em cada partida. O seu companheiro de equipa, Pedrić, atacava repetidamente a defesa adversária pelas alas, e Luka Modrić sabia que o plantel da Croácia tinha enfraquecido e que ainda não tinha surgido um substituto.

Luka Modrić observava os seus companheiros a chegar e a partir, vestindo os mesmos números de Camisolas de futebol, mas a diferença nas suas capacidades tinha mudado. Entre os jovens jogadores, havia ainda aqueles que não conseguiam assumir verdadeiramente as responsabilidades da Croácia, deixando Luka Modrić com um desejo lamentável de se retirar. Este é um período de transição que toda a potência do futebol precisa de atravessar: os veteranos envelhecem e os novos talentos não conseguem surgir. A Croácia precisa agora de gastar toda a sua energia mesmo contra equipas mais fracas; como poderá competir contra adversários mais fortes?

A Croácia derrotou o Gana por 2-1, mas muitos acreditam que a seleção ganesa enfraqueceu deliberadamente o seu plantel. Para evitar enfrentar adversários mais fortes nas fases a eliminar, algumas equipas empregam realmente o planeamento estratégico nesse sentido. Se o Gana derrotasse a Croácia, o seu adversário nos oitavos de final seria Portugal. É provável que o Gana acredite que a Colômbia é mais fraca do que Portugal, pelo que perdeu deliberadamente o jogo nesta fase. No Mundial de 2022, Espanha e Alemanha agiram de forma semelhante, escolhendo os seus adversários nos oitavos de final com base no ranking da FIFA, o que acabou por resultar na sua eliminação. Se uma equipa quiser alcançar a vitória final, deve enfrentar cada adversário de forma natural, em vez de escolher deliberadamente adversários com base em desejos.