Uma prova do espírito de Lionel Messi: perseguir a bola no seu último jogo pela Argentina

O amor de Lionel Messi pelo futebol está enraizado na sua essência; encarou mesmo esta última partida pela Argentina com a máxima seriedade. Vestindo pela última vez a Camisola seleção Argentina como jogador, estava tomado por um misto de profunda tristeza e intensa emoção. Com a Argentina já a vencer por 3-0, Messi acabara de converter um penálti — marcando um golo na sua última partida. Embora os golos definam muitas vezes os melhores momentos de uma partida, os adeptos mais atentos recordarão outra coisa: Messi a correr com toda a sua força.

Aos 72 minutos, com a vitória já garantida para a Argentina, Messi ainda corria furiosamente. Quando uma bola parecia destinada a sair de campo, Messi, de 39 anos, disparou subitamente para um pique; conseguiu recuperar a bola enquanto esta rolava em direção à bandeirola de canto, mantendo-a em jogo. Perseguiu-a até ao último instante, impedindo que a bola saísse de campo, mesmo quando o seu próprio impulso o fez cair para fora do relvado. Em segundos, correu de volta para o campo para retomar o controlo — uma verdadeira demonstração da sua extraordinária capacidade.

Dado o seu talento, Messi poderia facilmente ter continuado a jogar pela Argentina por mais dois anos, mas optou por se despedir da seleção nacional em 2026. Nesse jogo final, talvez Messi não estivesse apenas a perseguir uma bola, mas a perseguir o seu próprio tempo. Estava a perseguir a memória do rapaz que saiu de Rosário, a versão de si mesmo que vestiu pela primeira vez a Camisolas de futebol azul e branca, e as memórias da juventude de enfrentar o fracasso e a dúvida apenas para se reerguer vezes sem conta. Quando somos jovens, sentimos sempre que haverá mais um jogo, mais uma época pela frente. Mas quando finalmente chega o dia da despedida, percebemos que, embora uma bola que sai do campo possa ser perseguida e salva, há momentos no tempo que, uma vez perdidos, nunca poderão ser recuperados.